Conexión entre la disminución del ozono y la radiación UVB

Las reducciones de los niveles de ozono llevan a incrementar los niveles de UVB en la superficie de la Tierra. La emisión de UVB del sol no cambia, más bien menos ozono significa menos protección y por ende mas UVB alcanza la Tierra. Los estudios han demostrado que en la Antártida la cantidad de UVB medida en la superficie puede ser el doble durante el agujero de ozono anual. Otro estudio confirmó la relación entre la reducción de la capa de ozono y el aumento en los niveles de UVB en Canadá durante los últimos años.

Efectos en la salud humana

Estudios epidemiológicos y de laboratorio han demostrado que UVB causa cáncer de piel que no son melanomas y juega un importante rol en el desarrollo de melanoma. Se suma a esto la relación entre los UVB y las cataratas. Toda la luz solar contiene algo de UVB, aún con niveles normales de ozono. Siempre es importante limitar la exposición al sol. Sin embargo la disminución del ozono incrementará la cantidad de UVB, lo que a su vez incrementará el riesgo para la salud.

Efectos en las Plantas

Los procesos fisiológicos y de desarrollo de las plantas son afectados por la radiación UVB, aún con el aumento de la radiación UVB de la luz del sol de hoy día. A pesar de los mecanismos para reducir o arreglar estos efectos y una limitada capacidad para adaptarse a los incrementos de la radiación UVB, el crecimiento de las plantas pueden ser afectados por al radiación UVB.
Cambios indirectos causados por los UVB (tales como cambios en la forma de la planta, la forma de distribución de los nutrientes dentro de la planta, los tiempos en las fases de desarrollo y el metabolismo secundario) pueden ser igualmente, o más importantes que los efectos dañinos de los UVB. Estos cambios pueden tener importantes implicancias para el balance competitivo de las plantas, los herbívoros, las enfermedades de las plantas y los ciclos biogeoquímicos.

Efectos en los Ecosistemas Marinos

El fitoplancton forma la base de la cadena alimentaria acuática. La producción de fitoplancton esta limitada a la zona eufótica, la capa superior de la columna de agua en la cual hay suficiente luz solar para mantener la productividad de la cadena. La posición de los organismos en la zona eufótica es influenciada por los vientos y las olas. Además el fitoplancton es capaz de realizar movimientos que mejoran su productividad y, por ende, su supervivencia. La exposición a la radiación UVB ha demostrado afectar tanto los mecanismos de orientación como de movilidad en el fitoplancton, lo que resulta en una disminución de los niveles de supervivencia de estos organismos. Los científicos han demostrado una reducción directa en la producción de fitoplancton debida a la los incrementos de radiación UVB relacionada con la disminución del ozono.