EL ALCOHOL Y LA PIEL

La grasa es perjudicial para su corazón. El colesterol es perjudicial para sus arterias. Los rayos UV son malos para su piel. El agua estancada es perjudicial para su sistema inmune, por supuesto, el cigarrillo es malo para todo. Pero ¿qué pasa con el alcohol? y más específicamente ¿qué pasa con el abuso de alcohol? . Mientras que ha sido implicado en un amplio margen de aspectos relacionados con la salud, desde el mortal síndrome alcohólico hasta la conducción imprudente los efectos del alcohol y del abuso del alcohol en la piel han sido descuidados para afecciones aparentemente mas críticas. Sin embargo, la piel es el primer órgano revelar los síntomas de los daños producidos por el alcohol, y pueden servir como un signo de advertencia para afecciones menos obvias, como las enfermedades hepáticas.
Mientras que en general, un vaso ocasional de vino o un margarita frío en una noche calurosa no lo va a dañar, dice la Dr. Diane Berson, profesora clínica de dermatología de la Escuela de Medicina de la Universidad de New York, es importante recordar que la palabra clave es “moderación”.
El Dr. Emil Bisaccia, profesor clínico de dermatología de la Escuela de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, se muestra de acuerdo. Si hay abuso de alcohol o se desarrolla el alcoholismo entonces es cuando realmente la piel recibe una paliza soberbia.
Ciertas afecciones de la piel incluyendo la dermatitis seborréica y la psoriasis pueden ser agravadas por el alcohol, mientras que “signos comunes del abuso del alcohol incluyen los angiomas aracnoideos, que son vasos sanguíneos rotos cerca de la superficie de la piel, picazón crónica y, en el caso de enfermedades hepáticas, ictericia”, dice el Dr Bisaccia.
Otros síntomas conocidos del alcoholismo incluyen el eritema palmar, nevo arácneo y cambios en las uñas. Cada uno de estos ocurren en la parte superior del cuerpo. Manos calientes con marcas redondeadas o enrojecimiento de la piel son síntomas de eritema palmar. Nevo arácneo, por supuesto, son marcas rojas que parecen arañas. Múltiples bandas blancas transversales son precursoras de las uñas blancas. La uñas pueden volverse gruesas y rígidas y perder su curvatura. El enrojecimiento facial es otro signo común del abuso de alcohol. El alcohol actúa como vasodilatador, abriendo temporalmente los vasos sanguíneos, llevando mas sangre a la piel. Es por esto que los médicos recomiendan no beber afuera en el frío. “En clima frío el alcohol hace que el cuerpo pierda calor”, explica el Dr. Bisaccia. “Las venas dilatadas llevan mas sangre a la superficie de la piel, donde es enfriada. Esto hace más difícil para el cuerpo retener el calor”. Inversamente, bebiendo excesivamente en clima muy caluroso hace difícil para el cuerpo que se pueda enfriar, nuevamente, porque mucha sangre es llevada a la superficie de la piel.

El alcoholismo crónico puede producir afecciones de la piel más avanzadas como la sudación en las extremidades, exagerando la sensación de calor en las palmas, una tendencia a las lesiones, una fotosensibilidad producida por la niacina y escorbuto. Puede producirse rosacea junto con la “nariz del whisky”

El tratamiento de enfermedades de la piel relacionadas con el alcohol es variado y no siempre obvio. La atención médica puede ser necesaria, pero por encima de todo es necesaria la precaución en el estilo de vida y en aquellos factores ambientales que puedan exacerbar el problema.
Usualmente, a aquellas personas que presentan afecciones de la piel se les recomienda evitar el consumo de alcohol.
Para el promedio de las personas que aún no sufren afecciones de la piel, el consumo moderado de alcohol no parece tener consecuencias negativas para la piel. Por eso, adelante. Sírvase un vaso de vino. ¡Salud!