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Los casos de melanoma en este país se han
duplicado en las pasadas dos décadas y se espera que continúe
su crecimiento.
Cánceres de Piel que
no son melanomas.
Los cánceres de
piel que no son melanomas son menos mortales. Sin embargo, sin
tratamiento, se pueden desarrollar, causando desfiguración y
problemas más serios a la salud.
Mas de 960 000 americanos desarrollarán
cánceres de piel que no son melanomas en 1999, mientras que
más de 2000 morirán de esta enfermedad.
Hay dos tipos primarios de cánceres de
piel que no son melanomas. Estos dos tipos de cáncer tienen un
porcentaje de cura de hasta el 95% si son detectados y
tratados a tiempo. La clave esta en vigilar los signos y
buscar tratamiento médico.
Epitelioma
basocelular
Es el
tipo más común de los tumores de cáncer de piel. Es común que
aparezcan como una pequeña protuberancia carnosa o nódulo en
la cabeza o cuello, pero puede aparecer en otras zonas de la
piel. El epitelioma basocelular crece lentamente, y raramente
se extiende a otras zonas del cuerpo. Sin embargo puede
penetrar al hueso y provocar un daño considerable.
Epitelioma
espinocelular
Son tumores que
pueden aparecer como nódulos o como manchas rojas y escamosas.
Este cáncer se puede desarrollar en grandes masas y, al
contrario del epitelioma basocelular, se puede extender a
otras zonas del cuerpo.
Otros daños en la
Piel.
Otros desordenes
relacionados con los rayos UV incluyen la keratosis actínica y
el envejecimiento prematuro de la piel. La keratosis actínica
es un crecimiento de la piel que se produce en zonas del
cuerpo expuestos al sol. La cara, manos, antebrazos y la "V"
del cuello son especialmente susceptibles a este tipo de
lesión. A pesar de que es premaligno, la keratosis actínica es
un factor de riesgo para el epitelioma espinocelular. Busque
crecimientos sobresalidos, rojizos y de textura áspera y
busque consejo médico si lo descubre. La exposición crónica al
sol también puede producir un envejecimiento prematuro de la
piel, que después de cierto tiempo hace que la piel se vuelva
gruesa arrugada y correosa. Como esto se produce gradualmente,
muchas veces se manifiesta años después de los períodos de
mayor exposición al sol de las personas, el envejecimiento
prematuro suele considerarse como una parte inevitable del
proceso de vejez. Con una adecuada protección de la radiación
UV, gran parte del envejecimiento prematuro puede ser
evitado.
Cataratas y otros
daños oculares.
Las cataratas
son una forma de daño ocular que consisten en la pérdida de la
transparencia de las lentes de los ojos con visión nublada. Si
se dejan sin tratamiento las cataratas pueden llevar hasta la
ceguera. La investigación ha demostrado que la radiación UV
incrementa la probabilidad de cataratas. A pesar de que es
curable con la moderna cirugía de ojos, las cataratas
disminuyen la visión de millones de americanos y cuesta
millones de dólares en asistencia médica cada año. Otras
clases de daño ocular incluyen el pterigión (crecimiento de un
tejido que puede bloquear la visión.), cáncer de piel
alrededor de los ojos, y degeneración de la mácula (parte de
la retina donde la percepción visual es más aguda). Todos
estos problemas pueden ser disminuidos con una adecuada
protección del ojo de la radiación UV.
Supresión del
sistema inmune.
Los
científicos han encontrado que la sobreexposición a la
radiación UV puede suprimir el adecuado funcionamiento del
sistema inmune en el cuerpo y las defensas naturales de la
piel. Toda la gente, sin importar el color de la piel, puede
ser vulnerable a estos efectos incluyendo la disminución de la
respuesta a la inmunización, un incremento de la sensibilidad
a la luz del sol y la reacción a ciertos medicamentos.
Programa de la Escuela de Sol Prudente
del EPA (EPA's SunWise School Program)
En respuesta a la seria amenaza a la
salud publica que plantea la sopreexposición a la radiación
UV, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA, por sus
siglas en inglés) está trabajando con las escuelas y las
comunidades a través de la nación por medio del Programa de la
Escuela de Sol Prudente (EPA's SunWise School Program). Este
programa apunta a enseñar a los niños de escuela elemental y a
sus maestros como protegerse a sí mismos de la sobreexposición
al sol.
Para mas información
Para aprender mas sobre como protegerse de
la sobreexposición a los rayos UV del sol, refiérase a http://www.epa.gov/ozone/uvindex/uvhealth.html
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EFECTOS DE LA SOBREEXPOSICION AL SOL EN LA SALUD
