¿Qué es el Acné?

El acné vulgar es una alteración de la unidad pilosebácea que se manifiesta con la aparición de puntos blancos (comedones cerrados), puntos negros (comedones abiertos), sobreelevaciones sólidas (granos) coloradas (algunas con pus) y nódulos en la piel. Los folículos pilosebáceos están ubicados en la piel de todo el cuerpo, con excepción de palmas y plantas, pero en algunas zonas las glándulas son más abundantes como la cara, el pecho y/o espalda. Por eso estas zonas son las más afectadas por el acné. El acné es una enfermedad muy frecuente de la piel que afecta aproximadamente al 80% de los adolescentes y también a muchos adultos. En el hombre generalmente es más severo y extenso.

¿Cuales son sus causas?

Varios factores contribuyen a la aparición del acné.

• Genéticos o hereditarios
  Hay una predisposición genética para el desarrollo del acné en algunas personas.
• Hormonales
  Los andrógenos (hormonas sexuales masculinas), regulan la sínte sis de sebo por las glándulas sebáceas. Durante la adolescencia la secreción de estas hormonas aumenta y con ellas la producción de sebo, uno de los cuatro factores que contribuyen a la aparición del acné.
• Aumento de la actividad de las glándulas sebáceas
  El aumento en la producción de sebo debido a una intensa actividad de las glándulas sebáceas explica que los pacientes con acné ten gan en general una piel grasa. Normalmente este sebo es eliminado por el canal folicular y se desparrama por la superficie cutánea. Además del aumento en la producción de sebo, hay diferencias cualitativas en su composición. La presencia de ácidos grasos libres, que son irritantes para la piel, favorece la aparición de lesiones inflamatorias de acné.
• Obstrucción del canal pilosebáceo
  En las personas con tendencia al acné, el conducto folicular (cono cido como poro) se obstruye por la formación de un tapón (tapón córneo) compuesto de restos de células que revisten sus paredes y se deberían descamar normalmente para eliminar el sebo. Esto provoca la aparición de lesiones de retención o "comedones".
• Proliferación bacteriana y su acción
  Las bacterias que están en el interior del folículo, actúan sobre el sebo acumulado degradándolo, liberan sustancias que favorecen la inflamación de la piel dando como resultado la aparición de lesiones sobreelevadas de color colorado, con pus que a veces son dolorosas. La bacteria responsable se llama Propionibacte rium acnés (R acnés), que normalmente está presente en la piel de todas las personas.

¿Cuáles son las lesiones del acné?

Puntos blancos o comedones cerrados Formados por sebo y queratina (proteína que forma la capa más-nados fácilmente y pueden dar origen a las lesiones inflamatorias.
Puntos negros o comedones abiertos Formados por un tapón de sebo y queratina que puede ser eliminado fácilmente. Éste raramente se inflama.
Pápulas Son sobreelevaciones rojizas y sólidas de la piel, a veces doloro sas, causadas por una reacción inflamatoria sin pus.
Pústulas Son lesiones inflamatorias con pus.
Quistes Son lesiones más profundas que no son eliminadas espontánea mente y pueden dejar cicatrices.

Mito y realidad

¿El acné es contagioso?
No! La participación de una bacteria (P acnes), no lo hace contagioso.

¿Los puntos negros y el acné en general están causados por falta de higiene?
No! El color oscuro de los puntos negros está provocado por la oxidación (contactó con el oxígeno del medio ambiente) y no por la suciedad.

¿El chocolate y otros alimentos provocan acné?
No! Algunas personas asocian la ingestión de determinados alimentos con la aparición del acné, pero no existe comprobación científica para esto. Sin embargo se ha demostrado que alimentos y drogas que contienen complejo vitamínico B, son favorecedoras de acné.

¿Lavar el rostro varias veces al día ayuda a evitar el acné?
No! Además lavarse continuamente el rostro irrita y agrava el acné. La mejor manera de mantener la piel limpia es lavarse 2 veces por día (mañana y noche) con un limpiador suave como Cetaphil®.

¿La constipación provoca acné?
No! No existe ninguna relación entre el ritmo evacuatorio y el acné.

¿Apretar los "granitos" ayuda a eliminar la inflamación?
No! Apretar es un error que contribuye a mayor inflamación y puede provocar cicatrices.

¿La masturbación causa acné?
No! No existe ninguna relación entre la masturbación y el acné.

¿El maquillaje puede causar acné?
El maquillaje no es un agente causal del acné pero algunos productos llamados comedogénicos pueden favorecer su aparición ya que pueden tapar el canal folicular (poro). Por esta razón consultar siempre con un dermatólogo antes de usarlos!

¿El stress es un factor importante para la aparición del acné?
Las evidencias sugieren que sí.

¿Los medicamentos pueden causar acné?
Algunos medicamentos como las vitaminas del complejo B.

¿Las cicatrices de acné se curan?
Existen recursos para el tratamiento de cicatrices. Estos procedimientos deben ser realizados por un médico dermatólogo y algunas veces son necesarias varias etapas para un resultado satisfactorio.

¿La menstruación causa acné?
Por la influencia de las hormonas puede existir una exacerbación premenstrual del acné.

¿El sol empeora o mejora el acné?
A pesar de tener algún efecto beneficioso sobre las lesiones inflamatorias (granos con pus), el sol provoca aumento de comedones (efecto rebote o brote postsolar), que son los precursores de todas las lesiones de acné.

¿Cómo me puedo cuidar? Tratamiento

Existen muchas opciones terapéuticas, tópicas y sistémicas, para controlar el acné. La elección dependerá del grado de acné, la extensión del mismo (cara, pecho, espalda), edad y sexo, etc.

También hay que evaluar el compromiso psicológico de cada persona en particular, lo cual incide directamente en la adherencia y la respuesta al tratamiento. Algunas personas sienten vergüenza y consideran que tienen mala apariencia, con una baja autoestima, por presentar acné. Por todo esto es importante prevenir y tratar adecuadamente el acné, evitando cicatrices y marcas permanentes.

Es importante tener en cuenta dos factores que conducirán al éxito del tratamiento:

• Utilizar productos de primera calidad
  
• Tener paciencia y constancia» no se debe abandonar el tratamiento!

El uso de productos cosméticos inadecuados (cremas nutritivas, algunos maquillajes) o fórmulas "caseras", la mayoría de las veces no resuelven y hasta pueden provocar problemas. Por esta razón el tratamiento del acné debe ser siempre orientado por un médico dermatólogo que examinará la piel y sabrá indicar los productos más apropiados y la correcta forma de utilizarlos.

Recomendaciones

La piel con tendencia al acné requiere siempre atención y cuidados:

• Lavar la cara a diario, 2 veces al día con un producto suave como Cetaphil®.
• Nunca automedicarse ni utilizar productos que no hayan sido recomendados por un dermatólogo!
• Es fundamental resistir a la tentación de apretar las lesiones de acné porque esto agrava la inflamación y aumenta las posibilidades de que queden marcas.
• Además del efecto nocivo que el sol tiene sobre el acné, también lo tiene si se combina con algunos medicamentos habituales del tratamiento por esta razón no hay que exponerse al sol y se debe, usar siempre un protector solar no comedogénico (que no produzca acné).
• Evitar el contacto de los medicamentos tópicos con los ojos y mucosas. Los productos no deben ser utilizados en los párpados superiores e inferiores, porque podrían causar irritación.
• Seguir todas las indicaciones fielmente, en cuanto a frecuencia de aplicación, cantidad de producto, etc. Si se usan en exceso pueden ocasionar irritación y si se usan de menos no se percibirán los resultados esperados.

En general los tratamientos para el acné demoran de 3 a 4 meses hasta lograr los resultados deseados. Por lo tanto, PERSISTENCIA Y PACIENCIA son las palabras claves para alcanzar el mayor éxito.